Chương 3 Cửu Trọng Tử

"Cô mẫu đã nói ra miệng, sao có thể nuốt lời?" Đậu Chiêu cười nói, "Vừa đúng lúc hai ngày trước Quách phu nhân nhờ người truyền lời cho ta, muốn kết thân với nhà chúng ta, cho nên ta mới nghĩ, không bằng cưới trưởng tôn nữ của Tuyên Ninh Hầu cho Uy nhi, chủ động giải quyết chuyện này. Cũng tránh cho cô mẫu đắc tội với lão gia, cuộc sống khó khăn."

Mẫu thân liên tục gật đầu, thay đổi vẻ ôn hòa thường ngày, quả quyết nói: "Cứ làm theo lời con nói. Quách phu nhân và con có quan hệ rất tốt, trưởng tôn nữ nhà bà ấy lại là người chúng ta nhìn mà lớn lên, phẩm hạnh, tướng mạo đều có thể coi là vạn người mới có một, xứng đôi với Uy nhi nhà chúng ta. Việc này không nên chậm trễ. Hai ngày này con nhờ người đến Quách gia cầu hôn là được." Lời nói ra khỏi miệng, ý thức được Đậu Chiêu còn đang lâm bệnh trên giường, vội vàng sửa lời, "Thôi, chuyện này vẫn là để ta tự mình đi. Con cứ nghỉ ngơi cho khỏe, mọi chuyện có ta lo!" Sau đó kéo Ngụy Đình Du về viện của mình, thương lượng chuyện đính hôn của Uy nhi.

Đậu Chiêu trong lòng hơi yên tâm, dặn dò Thúy Lãnh: "Ngươi đi mời Thế tử đến gặp ta!"

Có một số việc, phải nói rõ với Uy nhi mới được!

Thúy Lãnh đáp lời rồi đi.

Đậu Chiêu cảm thấy mệt mỏi, thế mà lại ngủ thiếp đi.

Mơ mơ màng màng, nghe thấy một trận ồn ào.

"... Tỷ tỷ tốt, ta không phải muốn ở chỗ này làm ầm ĩ, ta là lo lắng bệnh tình của phu nhân." Giọng nói the thé của Hồ di nương chói tai truyền đến tai nàng, "Người trong phủ đều đang đồn, phu nhân bệnh nặng sắp không qua khỏi. Ta chỉ muốn biết tình hình thực tế." Nàng ta nói, khóc lóc thảm thiết như cha mẹ chết, "Nếu phu nhân có mệnh hệ gì, ta và tam gia biết sống sao đây! Ta còn không bằng chết cùng phu nhân..."

Ngụy Đình Du có bốn phòng thiếp thất. Sau khi Duệ nhi bốn tuổi, các nàng lần lượt sinh cho Ngụy Đình Du bốn trai bốn gái.

Đánh hổ phải anh em, ra trận phải cha con.

Hai đứa con trai của Đậu Chiêu đều đã lớn, nàng cũng không ngại những thiếp thất này khai chi tán diệp cho Ngụy gia.

Những đứa trẻ này nếu có tiền đồ, tương lai cũng có thể giúp đỡ Uy nhi và Duệ nhi.

Hồ di nương này chính là người đầu tiên sinh con trai thứ.

Khi đó nàng ta còn trẻ, bởi vậy đắc ý một thời gian.

Đậu Chiêu cũng không lên tiếng, liên tiếp giúp Ngụy Đình Du nạp hai phòng thiếp thất có tướng mạo cực kỳ xinh đẹp, tinh thông ca múa, cờ bạc.

Điều này đúng ý Ngụy Đình Du.

Hắn ngày đêm quấn quýt với hai vị di nương mới, nào còn nhớ đến ai là nàng?

Hồ di nương lúc này mới bừng tỉnh, chỉ cần Đậu Chiêu bằng lòng, nàng muốn ai được sủng ái thì người đó sẽ được sủng ái, muốn ai bị lạnh nhạt thì người đó sẽ bị lạnh nhạt!

Nàng ta bèn từ bỏ vẻ ngoài xinh đẹp, ngoan ngoãn lấy lòng Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu lại nạp cho Ngụy Đình Du một phòng thiếp thất am hiểu cầm kỳ thi họa.

Mấy vị di nương biết được sự lợi hại của Đậu Chiêu, từ đó về sau không ai dám vênh váo, làm bộ làm tịch.

Các nàng ngoan ngoãn, Đậu Chiêu tự nhiên sẽ không làm khó các nàng. Y phục trang sức bốn mùa của các di nương, nha hoàn, bà tử hầu hạ bên cạnh con thứ, đều được sắp xếp chu đáo, so với chính thất và con cái đích xuất của những gia đình giàu có khác cũng không kém là bao. Mấy vị di nương an tâm, lấy lòng Đậu Chiêu, hầu hạ Ngụy Đình Du, sinh con đẻ cái, trong nhà cũng yên ổn thái bình.

"Di nương nói bậy bạ gì đó?" Thúy Lãnh tức giận quát Hồ di nương, "Sao cứ thích suy diễn lung tung, nói những lời không đâu? Hầu gia và phu nhân nói chuyện cả đêm, phu nhân vừa mới nghỉ ngơi, chẳng lẽ ngươi muốn đánh thức phu nhân?"

"Không phải, không phải." Hồ di nương vội vàng giải thích, "Ta, ta chỉ là đau lòng... Hận không thể thay phu nhân chịu đựng bệnh tật này..."

Nàng ta nói rất chân thành.

Đậu Chiêu tin tưởng lời nàng ta nói là thật lòng.

Nếu như nàng chết, nhiều nhất một năm, Ngụy Đình Du sẽ tục huyền, tự có người đẹp như hoa cùng hắn ca múa ân ái; Uy nhi là thế tử của Tế Ninh phủ, sắp đính hôn rồi, không có mẹ ruột, còn có nhà vợ giúp đỡ; còn Duệ nhi và nữ nhi Nhân tỷ, có Uy nhi là huynh trưởng, cũng sẽ không chịu thiệt; chỉ có mấy vị di nương, con còn nhỏ, dung nhan ngày càng tàn phai, không có chỗ dựa!

"Cho dù là như vậy, di nương cũng không nên làm ầm ĩ trước cửa phòng phu nhân." Người khuyên Hồ di nương là Chu thị, giọng nói ôn hòa nhưng không kém phần nghiêm khắc, "Nếu mấy vị di nương đều giống như ngươi, vậy chẳng phải trong nhà sẽ loạn hết lên sao! Sáng sớm thế này, di nương hẳn là còn chưa dùng bữa sáng? Không bằng về phòng dùng bữa sáng, đợi lát nữa phu nhân tỉnh lại..."

Là giọng của Chu thị!

Đậu Chiêu giật mình trong lòng.

Chu thị là nhũ mẫu mà nàng đã ngàn chọn vạn tuyển cho trưởng tử, phẩm hạnh lương thiện, khoan dung nhân hậu, đối với Uy nhi còn kiên nhẫn, tỉ mỉ hơn cả con ruột. Hiếm có nhất là bà còn rất có trách nhiệm. Uy nhi có lỗi, bà cũng không vì mình là nhũ mẫu mà dung túng cho hắn, luôn dạy dỗ hắn cẩn thận, đốc thúc hắn sửa chữa. Cho nên sau khi Đậu Chiêu sinh hạ thứ tử, cũng giao chuyện trong phòng của Duệ nhi cho bà quản lý. Bản thân nàng thì có thời gian rảnh rỗi, toàn tâm toàn ý quản lý việc vặt của Ngụy phủ.

Hậu quả của việc làm như vậy là hai đứa con trai tuy kính sợ và nghe lời nàng, nhưng lại không có tình cảm mẫu tử.

Đậu Chiêu hối hận không thôi!

Trước tiên lấy danh nghĩa phụng dưỡng đưa Chu thị đến biệt viện của Tế Ninh Hầu phủ ở Tây Sơn, sau đó tự mình chăm sóc hai đứa con trai ăn uống ngủ nghỉ, hỏi han việc học hành của chúng, thuyết phục Ngụy Đình Du dạy hai đứa con cưỡi ngựa bắn cung...

Nhưng tất cả những điều này đều đã quá muộn.

Chu thị làm việc quang minh lỗi lạc, không có chỗ nào đáng chê trách. Uy nhi mười tuổi và Duệ nhi chín tuổi không chỉ biết chuyện mà còn hiểu chuyện. Nàng làm như vậy, không những không khiến hai đứa con trai thân thiết với mình hơn mà ngược lại chúng còn trở nên im lặng hơn trước mặt nàng.

Nàng biết, hai đứa con trai đang oán trách nàng đưa Chu thị đi.

Nhưng ai hiểu được nỗi đau khổ tột cùng của một người mẹ khi xa cách con cái?

Có lẽ phụ nữ là người hiểu phụ nữ nhất. Chu thị mơ hồ cảm nhận được nàng có khúc mắc trong lòng, sau khi đến trang viên, chưa từng chủ động liên lạc với Uy nhi và Duệ nhi, càng không cần nói đến việc tự ý trở về phủ mà không được cho phép như thế này.

Chu thị đến làm gì?

Đậu Chiêu đang suy nghĩ thì nghe thấy bên ngoài có tiếng kinh hô nhỏ: "Nhũ mẫu, sao người lại đến đây? Đường từ trang viên đến kinh thành gập ghềnh, sao người không nói với con một tiếng, để con sai xe ngựa trong phủ đến đón người."

Giọng nói trong trẻo dễ nghe của thiếu niên, là con trai Uy nhi của nàng.

Sau khi nàng bị bệnh, con cái phải hầu hạ, nàng thương con, sợ lây bệnh cho chúng, chỉ để chúng đến vấn an sáng tối như bình thường, lúc này gặp được, hẳn là con trai đến vấn an nàng.

Hắn là đích trưởng tử của Tế Ninh Hầu phủ, từ nhỏ được nuôi dạy như người thừa kế, hơn nữa còn có tiền lệ của Ngụy Đình Du, Đậu Chiêu đối với hắn nghiêm khắc hơn so với những đứa trẻ bình thường của gia đình công hầu, theo tuổi tác càng lớn, hắn càng làm việc cẩn thận, được không ít trưởng bối khen ngợi, Đậu Chiêu vì thế mà từng âm thầm đắc ý.

Kinh ngạc như một đứa trẻ, đây là trưởng tử trầm ổn nội liễm của nàng sao?

Đậu Chiêu làm một việc mà bản thân vẫn luôn khinh thường.

Nàng khoác áo rời giường, đứng bên cửa sổ nhìn trộm Chu thị và con trai.

Có lẽ là sợ làm ồn đến nàng, Chu thị hạ thấp giọng nói: "... Nghe nói phu nhân bị bệnh, ta chỉ muốn đến xem một chút. Con đừng lo lắng, ta vấn an phu nhân rồi sẽ đi." Sau đó hỏi hắn, "Con dạo này thế nào? Ta nghe nhị gia nói, con cùng mấy vị công tử của Cảnh Quốc Công phủ đi săn, săn được mấy con gà lôi?"

Uy nhi rất xấu hổ, bất mãn gọi "nhũ mẫu": "Biểu huynh săn được mấy con thỏ!"

Chu mụ mụ cười ha ha: "Săn được mấy con thỏ thì có gì ghê gớm!" Bà nhẹ nhàng phủi bụi trên vạt áo sạch sẽ của Uy nhi, cảm khái nói: "Thế tử nhà chúng ta đã lớn rồi, cũng biết cưỡi ngựa săn bắn giống như hầu gia rồi, lần này săn được gà lôi, lần sau nhất định có thể giống như hầu gia, săn được một con nai về."

Bà hơi ngẩng cằm, vẻ mặt tràn đầy tự hào.

Uy nhi ngẩn người, sau đó có chút ngượng ngùng nhưng vui vẻ cười nói: "Nhũ mẫu, người ở trang viên sống có quen không? Nhũ huynh có khỏe không? Có muốn con nói với quản sự trong nhà một tiếng, điều nhũ huynh đến cửa hàng ở kinh thành không? Hiện tại con đã bắt đầu giúp mẫu thân quản lý việc vặt rồi. Năm đó nhũ huynh tính toán còn giỏi hơn con, đến cửa hàng làm chưởng quỹ là thừa sức rồi..."

"Nói bậy." Chu thị mỉm cười dạy dỗ Uy nhi, nhưng trong mắt lại ẩn chứa sự an ủi không thể che giấu, "Việc trong phủ tự có quy củ, tuy hắn là nhũ huynh của con, nhưng cũng là người hầu hạ con, nhũ huynh của con làm việc ở đâu, tự nhiên là do phu nhân quyết định. Con là thế tử của Tế Ninh Hầu phủ, không phải là con cái nhà bình thường, làm việc gì cũng phải suy nghĩ nhiều hơn, không thể vì sở thích của mình mà phá vỡ quy củ..."

"Con biết rồi, con biết rồi!" Uy nhi không kiên nhẫn đáp, nhưng lại thân mật khoác tay Chu thị, "Con vất vả lắm mới gặp được người, người không thể nói ít đi hai câu sao? Đúng rồi, lần trước nhị đệ đi thăm người xong về nói với con, tay của người bị nứt nẻ, để con xem... Hôm trước con đến Thái Y viện tìm cho người một lọ thuốc trị nứt nẻ, nghe nói là phương thuốc mà Thái Tổ hoàng đế từng dùng, rất hiệu quả. Đang định đưa cho người, không ngờ người lại vào phủ..."

Đậu Chiêu không thể nghe thêm nữa.

Tay bà ta chỉ bị nứt nẻ thôi mà con đã vội vàng đến Thái Y viện tìm thuốc cho bà ta; ta bệnh nặng sắp chết rồi mà con có từng tự tay sắc cho ta một bát thuốc không!

Một cơn đau nhói lan ra từ lồng ngực.

Đậu Chiêu loạng choạng trở về phòng trong, không biết mình đã leo lên giường như thế nào, chỉ biết khi mình tỉnh lại, mồ hôi đã ướt đẫm lưng.

Nàng cao giọng gọi Thúy Lãnh vào: "Bảo Chu thị và thế tử vào đây."

Thúy Lãnh thấy sắc mặt Đậu Chiêu không tốt, lo lắng nhìn nàng một cái, sau đó mới đi truyền lời.

Không lâu sau, Uy nhi và Chu thị đi vào.

Họ như muốn tránh hiềm nghi, một trước một sau, cung kính đứng nghiêm, một người cúi đầu gọi "mẫu thân", một người cung kính quỳ xuống hành lễ, gọi "phu nhân".

Đậu Chiêu cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, ngay cả ứng phó cũng lười, trực tiếp nói chuyện sắp kết hôn với nhà họ Quách cho con trai - dù sao cho dù nàng có tránh né Chu thị, không phải con trai cả thì cũng là con trai thứ sẽ nói chuyện này cho bà ta biết.

Có lẽ là quá bất ngờ, Uy nhi có chút sững sờ, còn Chu thị thì kinh ngạc, sau đó lộ ra vẻ vui mừng, nước mắt lưng tròng.

Con trai còn chưa hiểu ý nghĩa sâu xa trong đó, nhưng Chu thị đã hiểu.

Đậu Chiêu lập tức cảm thấy chán nản, bèn nói với con trai: "Nhũ mẫu của con đã nuôi con một thời gian, không có công lao cũng có khổ lao. Con hãy truyền lời của ta, để Chu thị về phòng hầu hạ con như cũ, nhũ huynh của con sẽ đi theo tổng quản của hồi sự xử."

"Mẫu thân!" Uy nhi vừa mừng vừa sợ, không kịp suy nghĩ, "bịch" một tiếng quỳ xuống đầu giường Đậu Chiêu, dập đầu thật mạnh mấy cái, "Con thay mặt nhũ mẫu và nhũ huynh cảm ơn mẫu thân!" Vẻ mặt tràn đầy vui mừng.

Chu thị vội vàng, vội vàng kéo Uy nhi: "Thế tử, không được, không được!"

Một nhũ mẫu còn biết là không được, chẳng lẽ con trai mà bà ta dốc lòng dạy dỗ lại không biết sao?

Chỉ là quá xúc động mà thôi!