Chương 33 Cửu Trọng Tử

Đậu Chiêu đương nhiên không biết tẩu tử nhà họ Vương đã nói gì trong phòng, nàng bị phụ thân Đậu Thế Anh kéo đi câu cá.

Tháng sáu ở Chân Định, thời tiết vẫn còn rất nóng, nhưng xe ngựa chạy, gió thổi qua rèm trúc, vẫn khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Cao Thăng, tùy tùng của phụ thân, lần này làm phu xe. Hắn vừa đánh xe, vừa nói chuyện với phụ thân: "... Lần trước cùng người đi câu cá là hai năm trước rồi, cây sắn dây trên núi vừa bở vừa ngọt, chưa từng ăn cây sắn dây nào ngon như vậy. Nhưng lần này đi không phải đúng mùa, e là không ăn được."

"Nhưng trên núi có một sườn đồi toàn cây ngải cứu." Phụ thân mỉm cười nói: "Lúc đó hái một ít về pha trà ngải cứu hoặc nấu cháo ngải cứu, thanh nhiệt giải độc, cũng không tệ!"

Đậu Chiêu nhìn xe ngựa chỉ có ba người, thắc mắc nói: "Phụ thân sao không mang theo vài gã sai vặt, nha hoàn, để lúc đó cũng có người giúp việc ạ!"

Cao Thăng cười ha hả, chuyên tâm đánh xe.

Phụ thân thì xoa đầu nàng, không nói gì.

Hình như nàng đã nói sai điều gì đó.

Đậu Chiêu thầm nghĩ, lại nhìn cảnh vật bên đường, sao lại quen thuộc đến vậy!

Nàng vén rèm xe nhìn ra ngoài.

Cánh đồng cao lương bát ngát dường như trải dài vô tận, điểm xuyết vài ngôi nhà nông nhỏ xinh, xa xa là những ngọn đồi xanh mướt nhấp nhô, thỉnh thoảng hai bên đường toàn là cây dương xanh tốt.

Đây, đây chẳng phải là đường đi tới trang trại của tổ mẫu sao?

Đậu Chiêu kinh ngạc quay đầu nhìn phụ thân.

Phụ thân còn tưởng rằng nàng bị cảnh sắc trước mắt làm cho kinh ngạc, cười chỉ vào ruộng cao lương: "Con thấy những sợi râu màu vàng kia không, đó chính là cao lương. Đợi lát nữa ta sẽ bảo Cao Thăng xuống xem thử, nếu đã chín, thì bẻ vài cây mang lên núi nướng ăn."

Cao Thăng lại cười ha hả.

Đậu Chiêu không nói gì.

Xe ngựa nhanh chóng rẽ vào một con đường nhỏ, xuyên qua một ruộng cao lương, chạy về phía một ngọn đồi nhỏ.

Không hiểu sao, Đậu Chiêu thở phào nhẹ nhõm.

Ruộng cao lương này là do nhà họ Lăng trồng, trang trại của tổ mẫu ở ngay bên cạnh nhà họ Lăng, ranh giới là một tảng đá xanh cao bằng người, khắc chữ "Đậu" rất to.

Một lát sau, xe ngựa dừng lại, bọn họ xuống xe, Cao Thăng buộc ngựa, tay xách nách mang đồ câu đi theo sau bọn họ.

Đi vòng qua một cây thông già, Đậu Chiêu nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.

Biểu cảm trên mặt nàng trở nên kỳ lạ.

Nơi này nàng quá quen thuộc.

Đây là một con sông nhỏ nằm giữa ranh giới nhà họ Lăng và nhà họ Đậu, nước sông trong vắt, lòng sông rất nông, có thể nhìn thấy rõ những viên đá cuội dưới đáy. Cứ đến tháng sáu, một loài cá nhỏ giống như con thoi sẽ ăn cỏ xanh ven bờ. Nàng thường cùng lũ trẻ trong trang trại xắn quần lội xuống sông bắt cá.

Bên kia sông là một sườn dốc, mọc ba cây đào dại theo hình chữ "phẩm", mỗi khi xuân về hoa nở, hoa đào nở rộ, hồng hào như phấn, vô cùng xinh đẹp. Đến mùa hè, cây đào dại sẽ kết những quả đào nhỏ xanh, vừa đắng vừa chát, không thể ăn được. Lúc này, bọn họ sẽ chạy tới chỗ đất trũng bên cạnh cây đào dại để hái rau dại. Rau sam, mướp tây, rau chua me, cỏ linh lăng... Mùa xuân hái lá non về ăn, mùa hè hái quả đem bán cho hiệu thuốc ở Chân Định, đổi lấy vài đồng tiền lẻ phụ giúp gia đình, luôn nhận được lời khen ngợi của người lớn, được thưởng hai văn tiền mua quà vặt.

Đương nhiên nàng không cần phải làm những việc này để có quà vặt, nhưng nàng đi đến đâu cũng có hai nha hoàn lẽo đẽo theo sau như hình với bóng, hai nha hoàn sẽ hái rau dại hoặc hái quả dại, nàng sẽ chia cho những đứa trẻ khác, lâu dần, mọi người càng ngày càng thích chơi với nàng.

Sao phụ thân cũng biết nơi này?

Đậu Chiêu cảm thấy đầu óc rối tung, đợi đến khi nàng hoàn hồn, đã cùng phụ thân đứng dưới gốc cây hòe lớn bên bờ suối.

Cao Thăng thì bày ghế dựa và trà lạnh dưới gốc cây hòe lớn.

Phụ thân dẫn Đậu Chiêu ngồi xuống ghế dựa.

Cao Thăng thì chọn một chỗ nhiều rong rêu rồi đứng yên, lấy cần câu ra, móc mồi câu vào, bắt đầu câu cá.

Đây chính là câu cá mà phụ thân nói sao?

Đậu Chiêu há hốc mồm.

Phụ thân lại thong thả uống trà, còn dặn dò nàng: "Đừng chạy ra ngoài nắng, cẩn thận cháy da."

Đậu Chiêu chán nản nhìn những quả đào xanh bên kia bờ.

Gió thổi qua, cành lá xào xạc, những quả đào xanh lắc lư theo gió.

Phụ thân cười nói: "Những quả đào đó vừa đắng vừa chát, không ăn được. Đợi sang xuân, ta sẽ sai người tới phủ Chân Định mua đào mật ở kinh thành về cho con ăn."

Ngay cả chuyện này cũng biết!

Đậu Chiêu trợn tròn mắt.

Bên kia Cao Thăng đã câu được một con cá nhỏ.

Hắn ném con cá nhỏ vào thùng, cười nói: "Cứ như hôm nay, buổi tối Thất gia và Tứ tiểu thư sẽ có cá ăn rồi!"

Phụ thân cười nói: "Hôm nay chúng ta tới nhà Bảo Sơn ăn chực nhé!"

Cao Thăng kinh ngạc "Ồ" lên một tiếng, nhưng không hỏi nhiều.

Đậu Chiêu lại không kiêng dè, nói: "Tại sao chúng ta phải tới nhà họ Phùng ăn chực ạ?"

Phụ thân do dự một lát, cười nói: "Các tẩu tẩu của Vương di nương tới, nhà họ bây giờ khác xưa rồi, lại có chút quan hệ với Ngũ ca, đáng lẽ ra ta nên tiếp đãi tử tế, nhưng Vương di nương dù sao cũng chỉ là thiếp thất, ta ra mặt tiếp đãi thì không hợp lý. Đợi chúng ta ăn cơm tối xong ở nhà Phùng bá bá rồi về, chắc bọn họ cũng đã về Nam Oa rồi."

Khó trách trời nóng như vậy mà lại đi câu cá!

Đậu Chiêu bừng tỉnh.

Phụ thân cười nói: "Đi, chúng ta lên sườn đồi xem thử!" Nói xong, bế Đậu Chiêu lên đỉnh đồi.

Nhìn ra xa, có thể thấy rõ ràng ngôi nhà của tổ mẫu, Đậu Chiêu thậm chí còn nhìn thấy tổ mẫu đang đứng ở sân trước nói chuyện với bà vú.

Đậu Chiêu vô cùng kinh ngạc.

Không biết có phải nàng ảo giác hay không, tổ mẫu dường như cảm nhận được sự tồn tại của bọn họ, cứ nhìn về phía bọn họ.

Đậu Chiêu quay đầu lại.

Phụ thân nhìn ngôi nhà của tổ mẫu không chớp mắt, vẻ mặt nghiêm túc.

Trong đầu Đậu Chiêu "oong" lên một tiếng.

Thì ra, phụ thân vẫn luôn dùng cách này để bày tỏ nỗi nhớ nhung với tổ mẫu.

Nàng chưa bao giờ biết!

Phụ thân, người còn bí mật gì nữa?

Đậu Chiêu đang suy nghĩ, thì nghe thấy phụ thân lẩm bẩm: "Ta chín tuổi mới biết mình không phải con ruột của mẫu thân, ta chỉ muốn biết người sinh ra ta là người như thế nào? Ta không muốn mẫu thân đau lòng, nhưng nghĩ tới bà ấy bao nhiêu năm qua sống cô đơn một mình ở trang trại này, ta lại cảm thấy rất khó chịu..."

Nàng chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn lại.

Chẳng lẽ vì lý do này, nên kiếp trước nàng mới bị đưa tới trang trại?

Hôm đó phụ thân nói với Vương Ánh Tuyết, hắn cần một đứa con trai đích tôn.

Chẳng lẽ vì lý do này, nên kiếp trước mới có Đậu Hiểu?

Kiếp trước, phụ thân chỉ có hai tiểu thiếp, nhưng rất ít khi ngủ lại phòng tiểu thiếp, nàng cứ tưởng là vì phụ thân yêu thích Vương Ánh Tuyết, nhưng bây giờ xem ra, lúc đó phụ thân đang ở tuổi tráng niên, phụ thân và Vương Ánh Tuyết lại chỉ sinh được Đậu Minh và Đậu Hiểu...

Nàng rất muốn hỏi phụ thân.

Nhưng những chuyện này kiếp này đều chưa xảy ra.

Trong lòng nàng rối bời.

※※※※※

Trong lòng Cao thị cũng rối bời.

Bà biết Bàng thị là người lắm mưu mô, nói năng hành động không có quy củ, nhưng không ngờ nàng ta lại nói ra những lời như vậy, càng không ngờ là, tiểu cô lại có vẻ đồng tình.

Bà không nhịn được nổi giận, quát lớn Bàng thị: "Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân. Muội nói như vậy, thật quá..." Bà muốn nói "quá vô sỉ", nhưng nghĩ tới sau này còn phải chung sống, đành phải đổi giọng nói, "quá đáng!"

Bàng Ngọc Lâu thấy Cao thị sắc mặt thay đổi liền hả hê, nói năng chua ngoa: "Đại tẩu, muội không giống tỷ, được đọc sách thánh hiền, nói chuyện toàn là đạo lý, muội chỉ biết, người không vì mình trời tru đất diệt! Tiểu cô rơi vào kết cục này, rốt cuộc là vì sao? Chẳng phải là vì nhà chúng ta sao! Bây giờ nhà cửa đã khấm khá hơn, sao, lại chê tiểu cô mất mặt, liền trở mặt không nhận người? Các người làm được, muội làm không được! Muội biết, làm người phải sống có tình có nghĩa. Lúc trước tiểu cô là một cô nương, vì sinh kế của gia đình mà xuất đầu lộ diện, lúc đó có ai không nói xấu sau lưng nhà chúng ta đâu, lúc đó sao các người không nhảy ra nói cái gì gọi là lễ nghĩa liêm sỉ? Nói cho cùng, chẳng phải là vì phải dựa vào tiểu cô nuôi sống sao..."

Cao thị không khỏi liếc nhìn Vương Ánh Tuyết, thấy Vương Ánh Tuyết đang gật đầu khe khẽ.

Bà lập tức cảm thấy lạnh sống lưng, trong lòng dâng lên một tia lạnh lẽo.

"Muội im miệng cho ta!" Cao thị quát lớn, cắt ngang lời Bàng Ngọc Lâu: "Dựa vào sức lao động của mình mà kiếm sống, quang minh chính đại, sợ gì những lời đàm tiếu của lũ tiểu nhân kia! Đậu thất gia đã đính hôn, muội lại vì tư lợi mà phá hoại hôn sự của hai nhà Đậu, Chư, hành vi ti tiện, ai cũng khinh thường, sao có thể so sánh..."

Bàng Ngọc Lâu cười lạnh: "Cái gì là tư lợi? Cái gì là vì mọi người? Muốn ăn ngon mặc đẹp sống sung sướng là tư lợi? Đem hết đồ của mình cho người khác là vì mọi người? Tiểu cô là dung mạo kém hơn Chư ngũ tiểu thư? Hay là xuất thân kém hơn Chư ngũ tiểu thư? Huống chi lúc trước là Đậu Thế Anh lừa tiểu cô nói hắn chưa cưới vợ, tiểu cô mới nhất thời sơ suất trúng kế, sao không thể扶正? Sao không thể lấy lại những thứ vốn thuộc về mình? Đại tẩu đừng quên, tỷ là người nhà họ Vương. Lúc trước tiểu cô là vì con trai của tỷ đi cầu xin thuốc mới gặp Đậu Thế Anh!"

Cao thị mặt mày tái mét, ngực phập phồng dữ dội, nửa ngày không nói nên lời.

"Tiểu cô, chuyện này muội ủng hộ muội." Bàng Ngọc Lâu ngồi xuống mép giường, lập tức đổi giọng ôn nhu như nước, an ủi Vương Ánh Tuyết: "Người khác không ăn của muội, không uống của muội, nói xấu muội, đó là chuyện bình thường. Nhưng những kẻ ăn của muội, uống của muội, còn ra vẻ đạo mạo mà chỉ trích muội, còn độc ác hơn cả người ngoài..."

"Nhị tẩu!" Vương Ánh Tuyết khóc nức nở, dựa vào vai Bàng Ngọc Lâu.

"Đừng khóc, đừng khóc." Bàng Ngọc Lâu lấy khăn tay lau nước mắt cho Vương Ánh Tuyết: "Muội nghe lời ta, ta đảm bảo sẽ khiến nhà họ Chư ngoan ngoãn từ hôn..."

Cao thị nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới mở ra, thần sắc đã bình tĩnh hơn rất nhiều.

Nàng dịu dàng gọi "Ánh Tuyết", nói: "Chuyện lúc trước, là ta có lỗi với ngươi, ta xin lỗi ngươi. Ta gả vào Vương gia nhiều năm như vậy, nói là ta quán xuyến việc nhà, trên thực tế không có ngươi, cái nhà này ta căn bản không chống đỡ nổi. Ngươi vốn thông minh, có vài lời không cần ta nói, ngươi cũng nên hiểu rõ. Thiếp thất muốn được phù chính, là phải có một tờ đồng ý của nhà họ Triệu. Nhà họ Đậu và nhà họ Triệu đã căng thẳng như vậy, nhà họ Triệu làm sao có thể viết giấy đồng ý? Hơn nữa thái độ của nhà họ Đậu ngươi cũng thấy rồi đấy, nếu có ý muốn nâng đỡ ngươi, khi nhà họ Chư không đồng ý hôn kỳ thì đã có thể nhân cơ hội này để hủy hôn ước với nhà họ Chư rồi, sao có thể đợi đến bây giờ? Huống chi nhà họ Chư cũng không phải là hạng tầm thường, nhà họ Đậu không thể nào vì chúng ta mà đắc tội với nhà họ Chư. Phụ thân tuy rằng đã được phục chức, nhưng cũng chỉ là một Huyện lệnh thất phẩm nhỏ bé mà thôi. Về sau nên làm thế nào, ngươi phải suy nghĩ thật kỹ mới được."

Vương Ánh Tuyết vùi đầu vào vai Bàng Ngọc Lâu, nhỏ giọng nói: "Đại tẩu, trước kia chẳng phải tỷ luôn nói với ta rằng có vài việc, phải thử mới biết được hay sao?"

Cao thị nghẹn lời, cuối cùng chỉ nói "Ngươi hãy suy nghĩ kỹ lại đi", rồi phẩy tay áo bỏ đi.