Chương 70 Cửu Trọng Tử

Mối quan hệ giữa người với người đôi khi rất kỳ diệu.

Đậu Chiêu tự nhận mình nhìn thấu thế sự, sống lạnh nhạt; Kỷ thị cẩn thận dè dặt, làm việc chu toàn, lại là trưởng bối, được Đậu Thế Anh nhờ vả chăm sóc Đậu Chiêu, trước mặt Đậu Chiêu bà không khỏi phải giữ khoảng cách, tuy quan hệ hai người trước kia tốt nhưng cũng không thân thiết. Nhưng từ khi được tặng chậu trà hoa mười tám học sĩ, Kỷ thị nhìn Đậu Chiêu đã bớt đi sự khách sáo của trưởng bối với vãn bối, thêm vào đó là sự thân thiết của những người cùng sở thích.

Mỗi lần dạy học xong, bà đều giữ Đậu Chiêu lại nói chuyện: "Ngươi lấy mười tám học sĩ này ở đâu vậy?"

"Lần trước phụ thân tu sửa Đông sương phòng, sai người tới Giang Nam mua hoa cỏ, có người mang mười tám học sĩ tới bán với giá cao, con thấy đúng là giống tốt nên đã mua." Kiếp trước, xung quanh nàng toàn những người thích ngắm hoa, cài hoa chứ không ai thích trồng hoa, kiếp này, Đậu Chiêu vất vả lắm mới gặp được người cùng sở thích, nàng rất thích trò chuyện về hoa cỏ: "Con còn nhờ người đó tìm cho con hai cây lục giác đại hồng, một cây xích đan, một cây phấn đan, một cây trà mai." Nàng lại nói: "Lục bá mẫu có thích kiến lan không? Con cũng nhờ người đó tìm cho con vài cây giống."

"Ngươi còn biết trồng kiến lan sao?" Kỷ thị tròn mắt: "Sao ngươi lại trồng kiến lan?"

Đậu Chiêu giật mình nhận ra mình lỡ lời, vội nói: "Con không biết trồng lan. Nhưng con từng thấy một cuốn sách về lan trong thư phòng của phụ thân , thấy rất thú vị nên muốn thử trồng vài cây kiến lan xem sao." Rồi nàng cười nói: "Không thử sao biết được? Biết đâu con lại tạo ra được giống kiến lan họ Đậu thì sao?"

Kiếp trước, nàng thích nhất là kiến lan, đặc biệt là tố tâm kiến lan, thấy nó đoan trang, thanh lịch, lại dễ trồng, ở đâu cũng sống được, chỉ cần chăm sóc một chút là có thể nở hoa hai ba mùa.

Kỷ thị rất muốn xem cuốn sách về lan đó, nhưng lại thôi, lan quý, trong những gia đình trồng lan nhiều đời, kỹ thuật trồng lan được truyền lại như nghề gia truyền, thậm chí còn truyền nam không truyền nữ, ai biết cuốn sách về lan ở Tây phủ kia từ đâu mà có? Thay vì mặt dày xin xem sách của Đậu Chiêu, chi bằng để Đậu Chiêu tặng mình vài cây lan.

"Ta chờ kiến lan họ Đậu của ngươi." Bà cười nói: "Đến lúc đó đừng quên tặng ta vài cây nhé."

Thấy Kỷ thị không hỏi chuyện trồng lan nữa, Đậu Chiêu thở phào, liên tục đảm bảo: "Nhất định, nhất định!"

Kỷ thị cùng nàng đi xem hai chậu kiến lan đang nở hoa: "Sao ngươi có thể để nó nở tới tận bây giờ?"

Đậu Chiêu không dám khoe khoang nữa, cười nói: "Con chỉ thử trồng nó trong nhà ấm, không ngờ nó lại nở tới giờ. Bây giờ con cũng chưa biết vì sao nó nở lâu như vậy, con đã sai nha hoàn ghi chép lại những thay đổi hàng ngày, chắc sẽ tìm ra nguyên nhân."

Kỷ thị khen ngợi: "Trước kia ta chỉ biết ngươi chăm chỉ đọc sách, không ngờ ngươi trồng hoa cũng cẩn thận như vậy."

"Dù sao cũng phải bỏ công sức, chi bằng dốc hết sức làm cho tốt." Đậu Chiêu cười nói.

Kỷ thị gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy tán thưởng.

Một nha hoàn vội vã chạy vào: "Lục phu nhân, Tứ tiểu thư, Hoàn Cửu phu nhân sinh rồi."

Đậu Chiêu và Kỷ thị đều vui mừng, đồng thanh hỏi: "Sinh con trai hay con gái? Hoàn Cửu phu nhân có khỏe không?"

Nha hoàn vội vàng cười nói: "Hoàn Cửu phu nhân sinh con trai, mẫu thân tròn con vuông ạ."

Hai người chắp tay niệm A Di Đà Phật.

Niệm xong, hai người nhìn nhau cười.

Kỷ thị đề nghị Đậu Chiêu tặng Hoàng thị một chậu kiến lan: "Là trưởng tôn của trưởng phòng, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tới chúc mừng. Biết đâu nhà họ Hoàng ở Hoài An cũng tới. Người Giang Nam rất thích lan."

Đậu Chiêu hơi bất ngờ.

Kỷ thị vốn là người khiêm tốn, nhưng mấy ngày nay lại khác thường, chuyện gì cũng muốn đưa nàng ra.

Mãi tới tối, trước khi đi ngủ, nghe Hải Đường lẩm bẩm "Áo đông của Tứ tiểu thư chắc phải làm lại hết", nàng mới hiểu ra.

Mình cũng tới tuổi cập kê rồi.

Cuối cùng nàng tặng Hoàng thị mấy tấm gấm làm quà mừng.

Kỷ thị thấy vậy thì tức giận, âm thầm tự trách, cho rằng mình đã dạy Đậu Chiêu thành ra như vậy.

Vương ma ma cười nói: "Tứ tiểu thư đây là không màng danh lợi, phu nhân nên vui mới phải."

"Đúng vậy!" Kỷ thị buồn bã nói: "Nhưng nó càng như vậy, ta càng không nỡ để nó bị chôn vùi."

Khi tiệc hoa Đậu phủ lễ Cửu Cửu Trùng Dương, nàng vẫn luôn dẫn Đậu Chiêu theo bên người, thỉnh thoảng sẽ bảo nàng pha trà cho các bậc trưởng bối đức cao vọng trọng, đưa khăn gì đó.

Đậu Chiêu biết Kỷ thị đang làm gì, nhưng trời sinh tính tình kiên cường đã quen, thật sự là không làm được chuyện tự hủy danh dự kia, chỉ cười dịu dàng tiếp nhận những lời khen ngợi "ổn trọng đại phương", "thông minh lanh lợi" của các bậc trưởng bối, so với Nghi tỷ nhi và Thục tỷ nhi, liền có vẻ một người quá mức bồng bột, một người quá mức cứng nhắc.

Nhị thái phu nhân ở một bên mỉm cười không nói.

Liễu ma ma liền thấp giọng nói: "Lão phu nhân xem, có cần mời Lục thái thái đi hỗ trợ xem thử Cúc Sơn kia cắm có ổn không ạ—— Lục thái thái là người Giang Nam, khẳng định thấy nhiều hơn chúng ta."

Nhị thái thái rất không vui, nhưng Kỷ thị là con dâu của bà, cho dù là lão bộc thân cận nhất, bà cũng không muốn để Kỷ thị mất mặt trước mặt Liễu ma ma.

"Đây là tài năng của Thọ cô, " Nhị thái phu nhân liếc Liễu ma ma, nói, "Muốn trách, thì trách những kẻ đó không dạy dỗ tốt Nghi tỷ nhi, Thục tỷ nhi."

Liễu ma ma vội vàng cúi đầu đáp.

Nhị thái phu nhân đỡ tay tam đường tẩu đi tới sảnh đường thiết yến.

Bình thường đều là do Lục bá mẫu đỡ Nhị thái phu nhân.

Đậu Chiêu thấy gương mặt lạnh nhạt của Kỷ thị, trong lòng âm thầm thở dài một tiếng.

Nếu như nói trước đây nàng không biết dụng ý của Nhị thái phu nhân, hôm nay sau khi chứng kiến Nhị thái phu nhân cùng Kỷ thị giương cung bạt kiếm mà không thấy khói lửa, nàng mơ hồ đoán được vài phần.

Vương gia không thể nhúng tay vào hôn sự của nàng, Triệu gia ở xa ngàn dặm, không thể gả nàng đến Tây Bắc, phụ thân dù sao cũng là nam tử, hôn sự của nàng hơn phân nửa vẫn sẽ nhờ Đông Đậu hỗ trợ. Mà Nhị thái phu nhân rõ ràng không muốn để nàng đoạt mất danh tiếng của Nghi tỷ nhi cùng Thục tỷ nhi, không muốn nàng xuất giá.

Nghĩ đến một nửa gia sản ở Tây Đậu ghi dưới danh nghĩa của mình, nàng cũng là người từng làm tông phụ, rất hiểu suy nghĩ của Nhị thái phu nhân —— thay vì cự tuyệt người mai mối tới cửa đắc tội với người ta, chi bằng lặng lẽ gả nàng cho người có lợi với Đậu gia, hoặc là giữ nàng lại Đậu gia, ăn ngon mặc đẹp mà cung phụng nàng, dỗ dành nàng đem gia sản dưới danh nghĩa chia cho con cháu Đậu gia.

May mắn thay, tuy rằng Nhị thái phu nhân có kế sách của bà, nàng cũng có chủ ý của riêng mình. Cũng không cần phải để Kỷ thị kẹt ở giữa nàng và Nhị thái phu nhân khó xử.

Tiễn khách xong, Đậu Chiêu nhờ Nhị thái phu nhân giúp nàng nói đỡ: "...Con muốn giống như Lục bá mẫu, trở thành người học thức uyên bác, Lục bá mẫu cũng đồng ý. Bởi vậy con đã viết thư cho phụ thân, xin người đồng ý cho con tiếp tục đọc sách, mời một vị Tây tịch về nhà dạy học. Phụ thân đến nay vẫn chưa hồi âm, con sợ mẫu thân sẽ ngăn cản..."

Nhị thái phu nhân nhìn Kỷ thị thoáng vẻ kinh ngạc, cười nói: "Con còn nhỏ, đúng là lúc nên đọc sách. Con yên tâm, chuyện này ta làm chủ, Vương thị sẽ không nói gì đâu."

Đậu Chiêu vui mừng nói lời cảm tạ với Nhị thái phu nhân.

Kỷ thị thở dài nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nàng, tự mình đưa nàng lên xe ngựa.

Nhị thái phu nhân không muốn phô trương, không đợi Đậu Thế Anh hồi âm, đã phân phó Đậu Thế Bảng lặng lẽ tìm cho Đậu Chiêu một vị tiên sinh: "...Không thể là người ở gần Chân Định, học vấn nhất định phải cao, phải khiến Thọ cô có hứng thú học tập lâu dài."

Đậu Thế Bảng không hiểu: "Thọ cô cũng đâu cần phải đi thi Trạng Nguyên."

Nhị thái phu nhân nói: "Chúng ta bỏ tiền ra chẳng lẽ lại mời một kẻ bất học vô thuật về hay sao? Để người khác biết rồi thì mặt mũi Đậu gia biết để vào đâu? Danh tiếng của tộc học Đậu gia biết để vào đâu?"

Nhưng cũng không cần phải mời một người lai lịch không rõ về chứ?

Đậu Thế Bảng lẩm bẩm trong lòng, nhưng không dám hỏi nhiều, cung kính đáp "Vâng", tìm mấy vị quản sự đáng tin cậy giúp đỡ tìm Tây tịch cho Đậu Chiêu.

Mặc dù như thế, dung mạo Đậu Chiêu xuất chúng, cử chỉ hào phóng, danh tiếng ổn trọng đúng mực vẫn truyền ra ngoài.

Rất nhanh đã có người đến cầu hôn.

Nhị thái phu nhân lấy cớ "tuổi còn quá nhỏ, ít nhất cũng phải đợi đến cập kê" để từ chối tất cả.

Tổ mẫu nghe vậy có chút lo lắng, nói riêng với Hồng Cô: "Cập kê, có phải quá muộn rồi không? E là các công tử tuổi vừa tầm đều đã đính hôn rồi."

Hồng Cô an ủi tổ mẫu: "Thọ cô nhà chúng ta xinh đẹp capable như vậy, còn sợ không tìm được nhà chồng tốt sao? Huyện Chân Định không có, chẳng lẽ kinh thành lại không có sao?"

"Cũng đúng." Tổ mẫu yên tâm.

Đậu Chiêu biết được thì thầm cười.

Hình như không có ai nhắc đến Ngụy Đình Du.

Nếu có thể nghĩ cách lấy lại tín vật năm xưa từ tay cậu thì tốt rồi... Như vậy, hôn sự của nàng và Ngụy gia coi như là hoàn toàn tan vỡ.

Đậu Chiêu nhớ tới con của mình.

Hình như chúng mãi mãi lưu lại trong ký ức, vẫn là bộ dáng mười bốn, mười lăm tuổi.

Tâm trạng nàng chợt chùng xuống.

Lúc đến chỗ Kỷ thị học, Đậu Chiêu ủ rũ dựa vào gối dựa lớn trong xe ngựa.

Xe ngựa đang đi bỗng nhiên dừng lại giữa tiếng quát tháo, Đậu Chiêu cùng Hải Đường, Thu Quỳ loạng choạng ngã thành một đống, bên ngoài liền truyền đến một giọng nữ trong trẻo nhưng lại mang theo vài phần run rẩy: "Đậu tiểu thư, xin người hãy cứu phụ thân ta!"

Đậu Chiêu nghe vậy trong lòng run lên.

Đã nói là "cứu", khẳng định là rất nguy hiểm.

Bách tính an phận thủ thường sao có thể gặp nguy hiểm được?

Người xa lạ, nàng không muốn xen vào việc của người khác, phân phó Hải Đường: "Bảo xa phu mau chóng lên đường, đừng để lỡ giờ học."

Hải Đường vội vàng truyền lời của Đậu Chiêu cho xa phu.

Xa phu giơ roi định lên đường.

Cô nương nhỏ chặn xe lại dang hai tay ra, đứng giữa ngõ nhỏ không nhường đường.

Xa phu chỉ đành nhỏ giọng khuyên nhủ cô nương nhỏ: "Tiểu thư nhà ta còn chưa cập kê, việc của mình còn phải do trưởng bối làm chủ. Ngươi có oan khuất gì, cứ đến nha môn đánh trống kêu oan là được, tiểu thư nhà ta có thể giúp ngươi được gì?"

Cô nương nhỏ kiên quyết đứng ở đó.

Bà tử đi cùng xe nhảy xuống kéo cô nương nhỏ.

Cô nương nhỏ lại không hề nhúc nhích.

Sắc mặt bà tử đỏ bừng, gọi người hỗ trợ.

Xa phu cùng một bà tử khác cũng xuống xe.

Cô nương nhỏ nhìn về phía xe ngựa của Đậu Chiêu lớn tiếng nói: "Tứ tiểu thư, ta van xin người, phụ thân ta bị oan uổng, bọn họ nói chúng ta thông đồng với giặc, nhưng phụ thân ta căn bản chỉ quen biết người đó thôi, khi bằng hữu của phụ thân ta đến nhà làm khách, đều là ta giúp đỡ pha trà rót rượu, bằng hữu của phụ thân ta ta đều quen biết. Tứ tiểu thư, ta van xin người!" Nói xong, nàng "bịch bịch bịch" dập đầu với Đậu Chiêu, mặc cho ba người lớn kéo thế nào cũng không dậy nổi.