Chương 1 Fire Emblem: Hỏa Ấn

Từ thời xa xưa, ở một nơi rất xa, có một vùng đất cực kỳ huyền bí. Mang trong mình cái tên Palian Lotus Seattle, nơi đây được biết đến là một nơi vô cùng trù phú cùng kích thước khổng lồ rộng đến hàng chục ngàn kilomet. Đây chính là vùng đất nơi câu chuyện bắt đầu, một câu chuyện đầy kỳ bí và mang một chút màu sắc thần thoại...

Sơ lược qua về đại lục Seattle, có thể nói đến khu vực trung tâm với các cao nguyên đá xếp chồng lên nhau. Nơi đây chỉ mọc một vài loại cây rêu cỏ lún phún, có lẽ là do lượng khoáng vật nhiều đến kinh khủng bên dưới khiến không loài cây nào có thể mọc nổi. Thêm cả khí hậu cực kỳ khắc nghiệt ngày nóng đêm lạnh, nhiệt độ biến động lên đến hàng chục độ càng khiến nơi này thêm hiu quạnh.

Xuôi về phía nam là vùng đồng bằng rộng lớn. Nơi đây đất đai màu mỡ với những đồng cỏ tưởng như bất tận. Những người sinh sống ở nơi đây chủ yếu là nông dân. Họ tận dụng sự phì nhiêu của đất đai nơi này để chăn nuôi, trồng trọt.

Lệch đi một chút, chếch về phía đông nam kéo lên tận phía đông là khu rừng già hùng vĩ với cái tên vô cùng thú vị: rừng Sương Mù. Như tên gọi, khu rừng này, không rõ nguồn gốc do đâu mà quanh năm bị sương mù bao phủ. Nhiều thợ săn kể lại rằng đi trong rừng phải dùng đuốc mới có thể miễn cưỡng thấy được lối đi, còn không thì xòe bàn tay có lẽ còn không thấy đủ năm ngón. Dù vậy, vì là rừng nguyên sinh nên nơi này có rất nhiều loại thú vật cùng những loài thực vật quý hiếm. Do đó, bất chấp mọi hiểm nguy, các cánh thợ săn và các nhà mạo hiểm coi đây như ngôi nhà của mình, mặc dù chưa một ai dám tiến quá sâu vào khu rừng này cả vì nó quá nguy hiểm, hàng loạt vụ mất tích đầy bí ẩn đã diễn ra ở nơi đây.

Phía tây nam của đại lục này là một khu rừng đầm lầy. Khu vực này dù khá rõ ràng, hơn rất nhiều so với vẻ huyền bí của rừng Sương Mù, song lại nguy hiểm hơn rất nhiều bởi những cái đầm lầy được "ngụy trang" dưới những lớp lá mục nát. Chúng có ở khắp nơi và sẵn sàng "nuốt chửng" bất cứ thứ gì xấu số rơi vào đó. Hơn nữa, khu rừng này khá là nghèo tài nguyên, đương nhiên rồi, có thứ động vật nào sống nổi ở cái nơi mà ngay đến đứng cũng không an toàn thế này chứ, nên gần như chẳng có thứ gì sinh sống ở đây cả.

Lên cao thêm một chút, phía tây của đại lục Seattle là một vùng đồng bằng nhỏ hẹp, được chia cắt bởi những dãy núi như những lưỡi dao sắc bén khiến nơi đây có thể coi như là các thung lũng liền kề nhau. Khu vực này cũng là một nơi lý tưởng để trồng trọt và chăn nuôi, tuy nhiên nếu để mà so sánh với khu đồng bằng phía nam thì thực sự khu vực này không là cái gì cả. Nơi này có lẽ được người ta biết đến với lượng khoáng thạch đặc thù và những loài cây quý hiếm trong các hang động phía dưới những khe vực. Mặc dù lượng khoáng sản không được nhiều và đa dạng như khu cao nguyên đá trung tâm hay lượng cây quý không được hơn so với rừng Sương Mù nhưng nếu so về độ nguy hiểm hay khắc nghiệt thì nơi này lại ít đi đáng kể. Chính vì thế nên nơi đây tập trung khá nhiều dân cư sinh sống. Khu vực tây bắc của đại lục này là một thung lũng vô cùng rộng lớn. Tuy nhiên, nơi đây không hề tươi tốt mà nó lại y hệt như cao nguyên đá, thậm chí còn khắc nghiệt hơn. Thực sự thì nơi đây y như là một vùng đất chết vậy. Những cư dân đại lục đã đặt cho nó một cái tên vô cùng thích hợp đó là Địa ngục Đỏ. Cuối cùng là khu vực phía bắc và đông bắc là những quả đồi và những dãy núi cao chót vót, quanh năm tuyết phủ trắng. Đó là những vùng cực của đại lục rộng lớn này.

Không chỉ có các khu vực đặc thù của vùng đất này vô cùng khổng lồ mà các khu vực tiếp giáp cũng rộng lớn không kém. Tiếp giáp giữa cao nguyên đá trung tâm và vùng đồng bằng phía nam là một khu đồi nhỏ. Giữa những ngọn đồi này có một con sông nhỏ chảy từ tây sang đông. Muốn tiến đến cao nguyên đá từ đồng bằng phía nam và những khu vực xung quanh thì bắt buộc phải đi qua khu vực này, vả lại, tại nơi đây cao có một cái vòm bằng đá, chính xác hơn là hai vách núi nhỏ với một phần vách núi đổ sụp xuống, có lẽ là do sấm sét đánh trúng vách núi, tạo thành một cái vòm cao. Mặc dù trông không nó chẳng chắc chắn một tý nào cả nhưng người dân nơi đây chưa từng thấy nó đổ sập. Thế nên khu vực này còn có một tên gọi hay ho khác là Cổng Cao nguyên.

Đi về phía tay phải một chút, nằm giữa cao nguyên đá và rừng Sương Mù kéo dài tới hết đồng bằng phía nam dọc theo rừng Sương Mù là một vài đồng cỏ rộng lớn và khu rừng thưa. Khu rừng này vốn dĩ là một phần của rừng Sương Mù, tuy nhiên do nó chẳng có tí sương mù nào và gần như không nguy hiểm nên nó đã bị người dân "xóa" khỏi khu vực rừng Sương Mù. Nơi đây là một vùng đất khá an toàn, lại tiếp giáp với ba vùng: cao nguyên chứa khoáng sản, đồng bằng lương thực màu mỡ và khu rừng giàu tài nguyên nên nơi đây tập trung rất nhiều cư dân sinh sống, đặc biệt là các thương nhân buôn bán.

Ngược lên phía đông bắc, nằm giữa cao nguyên đá và bìa rừng Sương Mù là những thác nước lớn. Những thác nước này chủ yếu bắt nguồn từ những nhánh sông nhỏ trên cao nguyên đá, gộp lại đổ thẳng xuống thành những thác nước khổng lồ, tạo thành những con suối, uốn lượn rồi đổ về những dòng sông nhỏ ở Cổng Cao nguyên. Thật khó có thể tưởng tượng được mặc dù cao nguyên đá có rất nhiều khoáng sản, chúng vô cùng độc hại khiến những dòng song trên đó nhiễm độc hoàn toàn nhưng bằng một cách thần kỳ nào đó mà những thác nước này lại đem đến một nguồn nước vô cùng trong lành.

Lên một chút nữa, nối liền giữa cao nguyên đá và khu núi cao phía bắc là một số đồng bằng nhỏ hẹp và một vài quả đồi. Những ngọn đồi này thoai thoải hướng cao dần về phía cao nguyên nên nó còn có tên gọi là đồi Bậc thang. Khác với cao nguyên đá khắc nghiệt hiểm trở thì dải đồi này lại phù hợp với việc sinh sống hơn khá nhiều. Đặc biệt hơn, có một dòng sông cực lớn chảy ngang chia cắt giữa cao nguyên đá và những dải đồng bằng nhỏ hẹp ấy. Đó là dòng sông lớn nhất đại lục, được đặt tên dựa trên tên đại lục này - sông Seattle. Dòng sông này có thể coi là nguồn cung cấp nước chính tạo nên các đồng bằng phương bắc. Và đương nhiên rồi, dọc theo lưu vực sông có thể coi như một trung tâm giao thương khổng lồ của người dân nơi đây. Xuống phía dưới, giao nhau giữa cao nguyên trung tâm và khu đồng bằng phía tây là các sa mạc nhỏ. Đương nhiên rồi, thời tiết khắc nghiệt cùng khí hậu bất ổn theo ngày đã biến nơi đây thành một nơi mà có lẽ người ta chỉ dùng để làm nơi di chuyển. Sa mạc này cũng không quá rộng và hơn nữa nó lại nối liền với vùng đồng cỏ nhỏ hẹp nằm giữa vùng đồng bằng phía tây và cao nguyên đá - vùng đồng cỏ hẹp đến đáng thương đóng vai trò là nơi giao thương vô cùng sầm uất, có lẽ bởi các loài cây quý hiếm cùng các khoáng vật đặc thù mà các rãnh núi phía tây đem lại. Tất cả những yếu tố trên đã góp phần xây dựng nên một vùng đất tuyệt vời, một vùng đất vô cùng đáng sống.