Chương 1 Warhammer 30k: Kẻ phá vỡ định mệnh

Rangdan, được đặt tên theo Hành tinh mẹ Rangda, là một chủng loài Xenos kinh hoàng đã gây ác mộng cho Đế Chế Nhân Loại trong suốt cuộc Thập tự chinh Vĩ đại.

Ẩn mình trong Hệ Sao Halo, thuộc Segmentatum Pacificus, Đế chế Rangdan được hình thành từ Rangdan Cerebrovores, kết quả của những thí nghiệm di truyền biến dị của Slaugth, một loài sinh vật kỳ bí và ác ý có hình dạng giống như giun tìm cách nuốt chửng tâm trí và cơ thể của những sinh vật khác.

Rangdan là siêu vũ khí được thiết kế để lây nhiễm các loài khác và sử dụng sức mạnh của họ chống lại họ. Với hình dạng giống như giun, Rangdan có thể sử dụng sức mạnh sinh học lẫn tâm linh của mình để kiểm soát các loài khác, ẩn mình vào não của họ và nhanh chóng tiến hóa những loài này thành cái mà một số người có thể gọi là Rangdan Cerebrovores. Tuy nhiên, một thuật ngữ cổ hơn đã tồn tại từ các hồ sơ tìm thấy ở Holy Terra có một tên gọi khác cho những sinh vật này... Mindflayers, do chúng giống với Illithids trong các truyền thuyết cổ xưa của Terra, với miệng có xúc tu có thể trích xuất và tiêu thụ não của nạn nhân... hoặc cấy giun của chúng vào nạn nhân.

Như đối với nhiều loài Xenos khác, sống sót sau cuộc tấn công của Rangdan có thể không phải là một ân huệ.

Những Xenos này bị kiểm soát bởi một trung tâm điều khiển liên kết với từng thành viên thông qua một Kết nối Tâm linh... tạo thành một Ý thức Tập thể được tạo nên từ các thành viên của chúng, được dẫn dắt bởi các hybrid đã được sửa đổi của Slaugth bao gồm một bộ não khổng lồ có kích thước tòa nhà được tạo thành từ các cụm nơron và Sâu Rangdan gọi là Elder Brains.

Kết nối tâm linh của Rangdan tạo ra một sự xáo trộn trong Warp, một quá trình có sự tương đồng kỳ lạ với Ork WAAAGH!!! và Tyranid Warp Shadow, thậm chí một số nhà Xenologist còn cho rằng loài Tyranid có liên quan đến Rangdan dù họ đã bị kéo đi xử tử vì tội dị giáo.

Trường Tâm Linh được cho là cho phép các Mindflayer Rangdan cá nhân có những khả năng tâm linh mạnh mẽ, cho phép chúng thống trị và nô dịch hóa tâm trí của các loài Xenos khác, chẳng hạn như Lacrymoles và Cythor Fiends,bằng cách sử dụng Sức Mạnh Tâm Linh của chúng.

Trường Tâm Linh được cho là cho phép các Mindflayer Rangdan cá nhân có những khả năng tâm linh mạnh mẽ, cho phép chúng thống trị và nô dịch hóa tâm trí của các loài Xenos khác, chẳng hạn như Lacrymoles và Cythor Fiends,bằng cách sử dụng Sức Mạnh Tâm Linh của chúng.

Nền văn hóa của Rangdan không được biết đến, mặc dù xu hướng chung của những vũ khí chiến tranh như vậy nổi dậy chống lại các tạo hóa của chúng, khiến Slaugth phải sống lưu vong, là điều không phải không thể, vì không có dấu hiệu nào của Slaugth trong toàn bộ chuỗi hệ thống xoay quanh Hệ thống Rangda.

Không ai biết rõ quy mô của hệ thống mà Rangdan Cerebrovores chiếm đóng trước khi chúng mở rộng nhanh chóng. Tuy nhiên, đế chế của chúng được biết là đã chứa đựng vài hệ thống trước khi sự mở rộng nhanh chóng xảy ra, nguyên nhân là do chúng đã sở hữu một vũ khí độc nhất.

Primarch thứ hai, người được cho là sẽ thừa hưởng các kỹ năng Biomancy của Hoàng Đế, đã hạ cánh xuống một hành tinh, tại tiền đồn của loài người đang bị vây hãm bởi Rangdan.

Những gì đã xảy ra không được biết rõ, chỉ biết rằng Primarch đã bị Rangdan bắt giữ và nhiễm bệnh, biến thành một giống loài mới của Rangdan Mindflayer.

Tiềm năng Psyker kết hợp của Primarch cùng với sinh học vượt trội và khả năng sử dụng Gene-seed đã dẫn đến sự phát triển nhanh chóng của Rangdan Mindflayers thành những chiến binh mạnh mẽ, ngang tầm với Astartes.

Những Rangdan Mindflayers, giờ đây được cải tiến với Gene-seed của một Primarch loài Người, được hình thành bởi khả năng Biomantic của ông, đã trở thành nòng cốt của đội quân Rangdan, phát động một cuộc xâm lược lớn vào các vì sao.

Một hạm đội thám hiểm của Rangdan đã gặp Đế chế Nhân loại vào vào thời điểm Đại Thập Tự Chinh, dưới sự lãnh đạo của Master of Mankind.

Rangdan đã chứng tỏ là một mối đe dọa đáng gờm, vì chúng có thể sánh ngang với những vũ khí mới của Nhân loại, Legio Astartes, và các Space Marine về sức mạnh và sự bền bỉ và áp đảo họ bằng các cuộc tấn công tâm linh của mình. Hoàng đế đã gửi một số quân đoàn để ngăn chặn mối đe dọa Rangdan, nhưng họ đã chịu tổn thất nặng nề và bị đẩy lùi.

Loạt cuộc chiến mà Nhân loại sau này ghi lại là Rangdan Xenocides là một trong những chiến dịch đẫm máu và tàn bạo nhất trong lịch sử của Đế chế cho đến thời điểm đó, và nhiều bí mật và kinh hoàng đã bị chôn vùi sau đó, hoặc được phân loại đến mức đề cập đến nó là phản quốc, hoặc bị lãng quên.

Nhận ra rằng Trường Tâm Linh do Rangdan tạo ra sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến Immaterium, cả Eldar lẫn Chaos đều tham gia vào cuộc chiến, dù không thể đẩy lùi Rangdan nhưng đủ thời gian để Hoàng Đế can thiệp.

Ít nhất chín Quân đoàn Space Marine, hơn chục Quân đoàn Titan của Legio Titanicus, một số mperial Knight, các lực lượng quân sự của Mechanicum cổ đại và hàng trăm nghìn quân của Imperialis Auxilia đã được gửi đi chiến đấu chống lại Làn sóng Rangdan.

Cuối cùng, Đế chế đã giành chiến thắng, nhưng với một cái giá khủng khiếp.

Bị vây hãm trên hành tinh quê hương của chúng, Rangda, Rangdan cuối cùng đã có thể bị tiêu diệt, nhưng các lực lượng được cử đến chống lại chúng đã thất bại... cho đến khi chính Hoàng Đế quyết định lãnh đạo một cuộc tấn công cuối cùng vào thế giới quê hương của Rangdan.

Trong trận chiến cuối cùng này, Hoàng đế đã gặp người con trai thứ hai của mình lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng khi đối mặt với Primarch thứ hai đã bị tha hóa, cơ thể của ông ta đã trở thành trung tâm của Rangdan Murdermind sau sự hủy diệt của Những Bộ Não Eldar trong cuộc diệt chủng.

Hoàng đế loài người, khi nhìn thấy con trai mình bị biến dạng khủng khiếp, vượt quá khả năng cứu chữa đã quyết định giải thoát của người này. Trận chiến của họ có thể cảm nhận được từ quỹ đạo.

Không có thông tin nào về cuộc chiến này được biết... nhưng tôi muốn tưởng tượng rằng Primarch thứ hai đã có thể kìm chế đủ để nhận được ân huệ của cái chết từ chính người cha của mình... điều này dẫn đến việc sự hiện diện của ông bị loại bỏ khỏi mọi hồ sơ như một hành động cuối cùng của lòng từ bi.

Hoặc có thể là tiềm năng của các Primarch bị biến dạng và đột biến thành một Xeno là một suy nghĩ khủng khiếp đến mức những Primarch tham gia vào cuộc Diệt Chủng đã yêu cầu Hoàng Đế xóa bỏ ký ức của họ và loại bỏ mọi đề cập đến điểm yếu tiềm ẩn của loài họ.

Những thành viên còn lại của Legion Thứ Hai, chỉ còn chưa đầy một trăm người vì họ đã bị tàn sát trong cuộc Diệt Chủng Rangdan, vô tình chiến đấu chống lại chính người cha đã bị tha hóa của họ, đã bị Hoàng Đế giải tán mà không được giải thích lý do.

Những người sống sót của Quân đoàn thứ hai đã được hợp nhất vào Dark Angels và Ultramarines, những người cũng đã mất một số lượng đáng kể thành viên của mình. Khả năng Biomantic của Quân đoàn thứ hai kết hợp với gene-seed ban đầu của các Quân đoàn để tạo ra một gene-seed lai có sự ổn định cao hơn nhiều so với bản gốc, phát triển toàn bộ các Quân đoàn trở nên ổn định nhất. Không ai biết, mỗi gene-seed không đến từ chính Primarch đều chứa một dấu vết của Quân đoàn thứ hai.

Các hồ sơ về Primarch thứ hai và Quân đoàn của ông đã bị xóa khỏi lịch sử, và Rangdan Xenocides bị bao phủ trong sự bí ẩn.

Slaugth vẫn tồn tại... nhưng ở những góc tối của vũ trụ. Những hành động của chúng trong việc tạo ra Rangdan đã khiến chúng phải đối mặt với mối đe dọa tuyệt chủng, khi Rangdan trở thành một mối nguy hiểm cần đến sự hợp sức của Chaos, Eldar và loài Người để chấm dứt. Chúng ẩn nấp, chúng âm mưu, chỉ còn là cái bóng của những gì chúng có thể đã trở thành.

Primarch thứ hai, thực tế, đã chết ngay khi bị cấy vào cơ thể bởi Rangdan Mindworm. Ông không có cơ hội để phát triển tính cách, và hành động của ông không bao giờ được coi là một sự phản bội. Primarch thứ hai là tổn thất đầu tiên trong Cuộc Thập tự chinh Vĩ đại,, một lời nhắc nhở rằng ngay cả các Primarch cũng có thể gục ngã.

Việc cấy Rangdan Mindworm vào một trong những người con trai của ông đã khiến Hoàng đế tuyệt vọng... vết nứt đầu tiên trong kế hoạch cho phép nhân loại thống trị các vì sao.

Có thể, khi thấy rằng các Primarch vẫn dễ bị tổn thương và có thể bị thay đổi bộ não, Hoàng Đế đã có cách đối xử tàn nhẫn với Angron, người cũng bị ảnh hưởng bởi những chiếc Butcher's Nails gắn vào não của mình. Ông phải nhận ra rằng mình không thể cứu Angron, đối xử với ông như vũ khí hơn là con người, một vũ khí cuối cùng sẽ trở nên nổi loạn.

Hoàng đế cũng xem cái chết của Primarch thứ hai là dấu hiệu đầu tiên của kế hoạch của Chaos nhằm lật đổ các Primarchs chống lại Đế chế, và Hoàng đế bắt đầu chuẩn bị cho Horus Heresy.

Nhưng điều đó...

Đó là một câu chuyện khác.

Đây là một câu chuyện khác.

Tên tôi là Artorius Secundus, Con trai thứ hai của Hoàng Đế Nhân Loại Primarch của Knights Victorious, Vị anh hùng của loài Người.

Tôi đã có một tên khác trước đây, một cuộc sống khác.

Vũ trụ này đối với tôi chỉ là một trò chơi.

Hoặc có thể tất cả chỉ là một Ảo giác.

Có thể tôi đã nhìn thấy tương lai khi đi qua một Cơn bão Warp, và tâm trí đang phát triển của tôi phải làm sao để hiểu những gì mình thấy, và thêm vào đó những mảnh ghép để có thể hiểu được.

Một điều chắc chắn, dù sao đi nữa...

Tôi sẽ không là con rối của bất kỳ loài ký sinh Xeno nào.

Tôi chắc chắn không trở thành con rối của Chaos.

Tôi sẽ không là con rối của một vị thần chỉ còn lại thân xác mục rữa lãnh đạo một chủng tộc đang bị tha hóa và chết dần.

Tôi đã sống như một con người.

Tôi đã chết như một con người.

Tôi sẽ chết như một con người một lần nữa, bao nhiêu lần cần thiết, nếu cần.

Tôi thề rằng tôi sẽ chiến đấu vì Vinh quang của Nhân loại.

Hãy để lưỡi kiếm của tôi chặt đứt Số phận bi thảm của Gia đình tôi.

Hãy để tôi trở thành Thanh kiếm của Nhân loại.

Hãy để tôi trở thành Lời hứa của Chiến thắng.